Een toekomstbestendig Huis van Cultuur voor Zeist
De fractie van ChristenUnie-SGP kijkt met waardering naar de gebiedsvisie voor De Klinker en in het bijzonder naar de komst van een nieuw Huis van Cultuur, waarin de bibliotheek, het kunstenhuis en een uitnodigende ontmoetingsplek samenkomen in het centrum van Zeist. Wij zijn voorstander van deze ontwikkeling. Niet omdat het een mooi plan is op papier, maar omdat het raakt aan wat wij belangrijk vinden voor onze gemeente: ontmoeting, ontwikkeling en gelijke kansen.
Cultuur is voor onze fractie geen luxe, maar een basisvoorziening. Daarbij gaat het nadrukkelijk ook om leesvaardigheid. Een Huis van Cultuur is een plek waar mensen elkaar ontmoeten, maar óók waar kinderen spelenderwijs leren lezen, waar jongeren geholpen worden hun taalvaardigheid te versterken en waar verhalen worden gedeeld. Juist in een tijd waarin leesvaardigheid onder druk staat, is het van groot belang dat we investeren in toegankelijke plekken die taalontwikkeling stimuleren. Dat draagt bij aan kansengelijkheid, verbinding en zingeving. Een sterk Huis van Cultuur kan daarin een sleutelrol vervullen voor jong en oud.
Wij steunen deze ontwikkeling om drie redenen.
Ten eerste omdat het huidige gebouw zijn grenzen heeft bereikt. Ik ben er rondgeleid en kom er regelmatig, ook met mijn kinderen. Het gebouw stort niet in, maar het is duidelijk dat het einde van de levensduur in zicht is. De indeling is onhandig, installaties en ramen zijn verouderd en het gebouw sluit niet meer aan bij de functies die we vandaag van een bibliotheek en cultuurhuis vragen. Onderhoud alleen is niet meer voldoende; er moet geïnvesteerd worden in een toekomstbestendige oplossing. Onderzoek naar renovatie laat zien dat nieuwbouw hierin een duidelijke richting biedt.
Ten tweede vanwege de verkeerssituatie rond de Markt. Als we dit gebied echt als verblijfsplek willen laten functioneren, móet er iets gebeuren aan het verkeer. De afgelopen jaren hebben laten zien dat auto’s volledig weren uit het centrum niet realistisch is. De vraag is dus hoe we het verkeer zo kunnen leiden dat de bereikbaarheid blijft, maar de veiligheid voor voetgangers en fietsers verbetert. Omwonenden uiten terecht zorgen over kruispunten zoals bij de Voorheuvel en de Rozenstraat. Tegelijkertijd wordt ook de huidige situatie bij de Markt en de Albert Heijn als onveilig ervaren. Niets doen is daarom geen optie.
Ten derde zien wij in dit plan een unieke kans voor een gezellig en uitnodigend plein. Wat Zeist nu mist, is een plek waar de gemeente echt samenkomt. Er zijn verspreid door het centrum terrassen en horecaplekken, maar voor echte levendigheid trekken mensen zomers vaak naar Utrecht. Zeist verdient een ontmoetingsplek waar je langer wilt blijven dan tien minuten, in plaats van er alleen even langs te lopen. Dit plan biedt de mogelijkheid om zo’n plek voor de komende decennia te realiseren.
